O investidor Warren Buffett, que em abril ocupava o 6.º lugar na lista dos mais ricos do mundo da Forbes, anunciou, no sábado, que tenciona deixar no final do ano o cargo de presidente executivo da 'holding' Berkshire Hathaway, da qual é o principal acionista e que lidera há mais de 60 anos.
"Chegou a hora de Greg [Abel, já antes apontado como seu sucessor] se tornar presidente executivo da empresa no final do ano", disse o multimilionário e filantropo norte-americano no encontro de acionistas da Berkshire Hathaway, que se realiza em Omaha, no Nebraska.
Greg Abel já gere grande parte dos negócios da Berkshire, mas os investidores e os mercados sempre presumiram que só assumiria a presidência depois da morte de Buffett, que, com 94 anos, até agora tinha sempre dito que não tinha planos para se aposentar.
Buffett anunciou a decisão no final de um período de perguntas e respostas de cinco horas sobre a atividade das empresas do grupo, e não respondeu a nenhuma pergunta sobre o assunto.
"Não tenho intenção - zero - de vender uma ação da Berkshire Hathaway. Eu vou doar, eventualmente", disse Buffett.
"A decisão de manter todas as ações é uma decisão com fundamento económico-financeiro porque acho que as perspetivas da Berkshire serão melhores sob a gestão de Greg do que a minha", prosseguiu.
Milhares de investidores na arena de Omaha aplaudiram Buffett de pé após o seu anúncio, em reconhecimento aos seus 60 anos à frente da empresa.
Os únicos membros do conselho que sabiam da sua intenção, referiu o empresário, eram os seus dois filhos, Howard e Susie Buffett, e até Greg Abel, que estava sentado ao lado de Buffett no palco, não tinha sido avisado.
Warren Buffett, note-se, é um dos investidores mais bem sucedidos de todos os tempos, tal como destacou a Forbes em abril, quando em abril o colocou na lista dos mais ricos do mundo, com uma fortuna de 154 mil milhões de dólares (mais de 142 mil milhões de euros).
No início do mês, contudo, o seu património líquido subiu, permitindo colocá-lo no 5.º lugar deste 'ranking' em tempo real.
A Berkshire Hathaway detém dezenas de empresas, incluindo a seguradora Geico, o fabricante de pilhas Duracell e a cadeia de restaurantes Dairy Queen.
Filho de um congressista norte-americano, Warren Buffett comprou ações pela primeira vez aos 11 anos e declarou impostos pela primeira vez aos 13. Ao longo dos anos, prometeu doar mais de 99% do seu património e, até abril, já tinha doado cerca de 62 mil milhões de dólares, mais de 54 mil milhões de euros, sobretudo através da Fundação Gates e das fundações dos seus filhos.
Em 2010, juntamente com Bill Gates, lançou a The Giving Pledge, que incentiva quem tem grandes fortunas em todo o mundo a contribuir com uma parte significativa de sua riqueza para causas sociais.
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