De acordo com um comunicado enviado à bolsa de valores Nasdaq, em Nova Iorque, nos EUA, o prejuízo da Melco sofreu ainda uma redução de 62,3% em comparação com o último trimestre do ano passado.

As receitas também subiram significativamente nos primeiros três meses deste ano, com a Melco a registar 716,5 milhões de dólares (652,2 milhões de euros), mais 51% do que no mesmo período de 2022.

No comunicado, a Melco disse que o aumento das receitas é, "principalmente, devido ao relaxamento das restrições relacionadas com a covid-19 em Macau durante o trimestre".

Em dezembro, o Governo da região administrativa especial chinesa anunciou o cancelamento da maioria das medidas sanitárias, depois de a China ter alterado a estratégia 'zero covid'.

Com as receitas a subir, a Melco voltou no primeiro trimestre a registar um lucro operacional, de cerca de 400 mil dólares (mais de 360 mil euros), pela primeira vez desde o início da pandemia.

O presidente da empresa, Lawrence Ho Yau-lung, disse no comunicado ter visto "um início muito encorajador da recuperação em Macau", cuja tendência se acentuou em abril e durante a chamada Semana Dourada do 1.º de Maio, um dos picos turísticos da China continental.

Durante os cinco dias da semana dourada, o volume de apostas e a receita bruta nas mesas para o segmento de massas foi superior ao registado no mesmo período de 2019, antes do início da pandemia, sublinhou o filho do falecido magnata do jogo Stanley Ho.

Desde o início da pandemia, as operadoras têm acumulado prejuízos sem precedentes em Macau.

Ainda assim, a Melco prevê gastar cerca de 10 mil milhões de patacas (1,1 mil milhões de euros) no segmento além-casino numa década, incluindo no "único parque aquático em Macau com instalações interiores abertas durante todo o ano".

A aposta em elementos não jogo foi uma das exigências das autoridades de Macau para a renovação por 10 anos das licenças das seis concessionárias a operar no território, que entraram em vigor em 01 de janeiro.

A cidade registou no primeiro trimestre quase cinco milhões de visitantes, numa subida de 163,7% em termos anuais, e a taxa de ocupação hoteleira foi de 74,7%, o valor mais elevado desde o início da pandemia.

Nos primeiros três meses de 2023, as receitas do jogo em Macau atingiram 34,6 mil milhões de patacas (3,9 mil milhões de euros), mais 94,9% do que em igual período de 2022, e o melhor arranque dos últimos três anos.

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