Bruno Pereira, administrador de compras do Lidl, disse que, entre março de 2020 e fevereiro de 2021, foram exportadas 18,2 mil toneladas de frutas e legumes nacionais, correspondentes a 1.064 camiões, para a Alemanha, Irlanda, França, Espanha, Reino Unido, Polónia, Bélgica e Suíça, mercados onde a cadeira de hipermercados tem lojas.

"Estamos muito satisfeitos com o impulso que demos à produção", mesmo em ano de pandemia, sublinhou.

As exportações abrangeram 390 distribuidores nacionais, que empregam 6.800 trabalhadores.

Os dados foram relevados durante uma cerimónia em que foi anunciado o alargamento da parceria de exportação aos pêssegos e nectarinas para 922 lojas na Alemanha.

Para este ano, é expectável a exportação de 600 toneladas de nectarinas e 400 toneladas de pêssegos.

"O reforço desta parceria vai ajudar ainda mais a produção", afirmou Gonçalo dos Santos Andrade, presidente da Portugal Fresh.

Nos últimos dois anos, a cadeia de supermercados duplicou a diversidade de produtos portugueses exportados. Depois de, em 2014, ter iniciado a parceria com a pera rocha, passou a exportar citrinos, melão e melancia, couves, cenouras, abóboras, frutos vermelhos e castanhas.

Foram exportadas 9.600 toneladas de pera rocha, das quais quase 5.800 só para a Alemanha.

Em 2020, foi iniciada a exportação de citrinos, tendo sido vendidas 1.300 toneladas para os mercados externos.

Desde 2015, foram vendidas 76 mil toneladas de frutas e legumes portugueses por via desta parceria.

O presidente da Portugal Fresh reafirmou a importância da parceria para o setor ao "criar escala e contribuir para a cooperação de empresas" e permitir tornar a Alemanha no quinto principal mercado de exportação, quando era nono antes de 2014.

Em 2020, o setor aumentou em 4,4% as exportações, atingindo pela primeira vez os 1.683 milhões de euros.

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