Numa intervenção por videoconferência, o ministro Pedro Siza Vieira sublinhou a importância acrescida que o "ganho de escala" e o "robustecimento" do movimento associativo ganham em tempos marcados pela "terrível crise económica causada pela pandemia de covid-19".

"Este movimento que agora se gera irá seguramente criar instituições mais robustas, mais representativas e por isso mais justificadoras de uma outra atenção por parte do Governo e de apoios para a dinamização da sua atividade", referiu.

Para Siza Vieira, o tempo das associações empresariais de escala exclusivamente local já lá vai, pelo que, frisou, este é "um exemplo que, uma vez mais, nesta matéria como em muitas outras, a região do Minho oferece ao resto do país".

"Possamos também todos aprender com esta experiência", rematou.

A CONFMINHO agrega 12 associações empresariais do Alto Minho, Cávado e Ave, representativas de quase 120 mil empresas, com um volume de negócios de 31.316 milhões de euros e com um peso de 7,8 milhões de euros nas exportações.

No memorando de entendimento, lê-se ainda que a região Minho, no contexto do Norte, vale 28% do volume de negócios, 27,8 por cento do total de empresas e 37,9% das exportações.

O documento acrescenta que o Minho é responsável por 72,5% do superavit da balança de pagamentos do Norte, com a contribuição de 3.277 milhões de euros.

As 12 associações empresariais da CONFMINHO integram já a Confederação Empresarial do Alto Minho (CEVAL) e o Conselho Empresarial do Ave e do Cávado (CEDRAC).

Para João Albuquerque, presidente da Associação Comercial e Industrial de Barcelos e do CEDRAVC, a CONFMINHO era uma ambição com mais de 40 anos, para dar "força, voz e escala" a toda uma região.

"Desafios complexos obrigam a respostas diferenciadoras", referiu, sublinhando que "ambição" será a palavra de ordem da nova confederação.

Luís Ceia, da CEVAL, afirmou que a formação da nova confederação "não foi uma decisão fácil", mas congratulou-se com o acordo alcançado e com o memorando hoje assinado.

"Estamos a fazer história", afirmou.

A CONFMINHO reúne, da parte da CEVAL, as associações empresariais de Ponte de Lima, Viana do Castelo e Valença e as associações comerciais e industriais de Arcos de Valdevez e Ponte da Barca (ACIAB) e de Monção e Melgaço (ACICMM).

O CEDRAC está representado pela Associação Comercial de Braga, pelas associações comerciais e industriais de Esposende (ACICE), Vila Real (ACIVR), Barcelos (ACIB), Vila Nova de Famalicão (ACIF) e Vizela (ACIV) e pela Associação Empresarial de Fafe.

A escritura pública de constituição da CONFMINHO decorrerá em abril, mês durante o qual serão também eleitos o presidente e restantes órgãos sociais.

Leia Também: Líder do partido de Merkel promete restaurar confiança do eleitorado