"O declínio antecipado pode ser atribuído a uma combinação de fatores alimentado pela propagação da covid-19 nos principais destinos onde residem os emigrantes africanos na Europa, Estados Unidos, Médio Oriente e China", que valem 25% de todas estas remessas, lê-se no relatório sobre Migrações e Desenvolvimento.

No ano passado, o valor enviado pelos emigrantes já tinha descido ligeiramente, 0,5%, para 48 mil milhões de dólares, cerca de 44,1 mil milhões de euros, mas este ano deverá descer para perto de 34 mil milhões de euros.

"Os emigrantes da África Subsaariana estão a perder os seus empregos devido ao fecho quase completo das atividades económicas, especialmente na construção, hospitalidade e outros setores dos serviços, pelo que o valor das remessas deve cair nos próximos meses", alerta o Banco Mundial.

No relatório, dá-se conta que o envio de 200 dólares em dinheiro para a região custa, em média, 8,9% no primeiro trimestre deste ano, "uma modesta queda comparada com a média de 9,25% no ano anterior", sendo que a África Austral é o corredor mais caro para a transferência de dinheiro.

Entre África do Sul e Angola, por exemplo, os custos chegam a 20%, diz o Banco Mundial, notando que nos corredores mais baratos, entre o Senegal e o Mali, os custos ficam-se pelos 3,6%.

"As remessas são uma das principais fontes de receita em moeda externa para a região, e servem como importante canal de partilha de risco no mundo em desenvolvimento, mas com o choque da pandemia, que afeta quer o país recipiente, quer o emissor, a perda vai provavelmente levar a mais pobreza e exclusão", alerta o Banco Mundial.

Em termos de percentagem das remessas face ao PIB, o Sudão do Sul recebe 34,4% da riqueza nacional, seguido do Lesoto, Gâmbia, Zimbabué e Cabo Verde, país onde o envio de dinheiro dos emigrantes vale 11,7% do PIB, sendo que na Guiné-Bissau este valor equivale a 9,4%.

A nível absoluto, a Nigéria destaca-se com a receção de quase 24 mil milhões de dólares (22,1 mil milhões de euros) no ano passado, muito à frente do segundo maior recetor, o Gana, com 3,5 mil milhões de dólares (3,2 mil milhões de euros).

"Para estes países em que as remessas representam uma larga percentagem do PIB, espera-se um forte declínio para 2020, já que muitos trabalhadores viram os seus rendimentos afundar-se, especialmente em países que são membros da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico", conclui o Banco Mundial.

A nível global, as remessas deverão cair 20% este ano, de 554 mil milhões de dólares (510 mil milhões de euros) para 445 mil milhões de dólares (410 mil milhões de euros), "devido à crise económica induzida pela pandemia da covid-19 e ao isolamento, que é o maior declínio na história recente", recuperando depois para 470 mil milhões de dólares (423 mil milhões de euros) em 2021.

A nível global, segundo um balanço da AFP, a pandemia de covid-19 já provocou cerca de 178 mil mortos e infetou mais de 2,5 milhões de pessoas em 193 países e territórios.

Mais de 583 mil doentes foram considerados curados.

A doença é transmitida por um novo coronavírus detetado no final de dezembro, em Wuhan, uma cidade do centro da China.

Leia Também: AO MINUTO: Há menos doentes internados e mais de mil recuperados por cá