Os resultados definitivos da sessão indicam que o índice seletivo Dow Jones Industrial Average recuou 0,41%, para os 25.439,39 pontos, no que foi imitado pelo alargado S&P500, que baixou 0,27%, para os 2.745,73.

Ao contrário, o tecnológico Nasdaq avançou 0,09%, para as 7.426,95 unidades.

As estatísticas do comércio retalhista sobre dezembro dececionaram os analistas, que esperavam uma ligeira progressão, de 0,2%, deste indicador, que reflete o comportamento do consumo nos Estados Unidos da América. Porém, ao contrário do esperado, acabou por recuar 1,2% em relação a novembro.

"Foi uma grande surpresa para os investidores. De tal maneira que muitos consideram que há qualquer coisa de suspeito nos números", afirmou Quincy Krosby, de Prudential Financial.

Esta inesperada baixa é explicada com recurso à invocação do encerramento parcial de agências e serviços do governo federal, o designado 'shutdown', quando a partir de 22 dezembro e durante mais de um mês centenas de milhares de funcionários foram colocados em desemprego forçado, por causa de um braço-de-ferro orçamental entre a Casa Branca e os democratas no Congresso.

Devido aos fatores excecionais que afetaram o mês de dezembro, "é demasiado cedo para dizer que estes números refletem uma diminuição da economia norte-americana", relativizou Art Hogan, principal estrategista da National para os mercados.

Para este operador, "se outros indicadores futuros forem no mesmo sentido, então tem de se levar a situação mais a sério".

Ao contrário, está garantido que um segundo 'shutdown', que se chegou a recear que começaria na sexta-feira, não vai ocorrer. O Presidente norte-americano, Donald Trump, vai assinar a lei sobre o financiamento do governo federal, resultante de um compromisso no Congresso, segundo a Casa Branca.

Mas, ao mesmo tempo, Trump vai declarar a existência de uma "urgência nacional" para conseguir o financiamento de um muro que quer construir na fronteira com o México. Este anúncio surpreendente não sobressaltou os investidores.

"Os investidores inquietar-se-iam se houvesse um 'shutdown'", disse Krosby.

Ao mesmo tempo, as negociações entre a China e os EUA recomeçaram hoje de manhã em Pequim.

O secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, e o representante para o Comércio, Robert Lighthizer, cumprimentaram o vice-primeiro-ministro chinês, Liu He, perante os fotógrafos, antes de começar a reunião.