"A única divergência que tivemos os dois era tática", afirmou o antigo ministro, que está a ser ouvido na comissão parlamentar de inquérito ao pagamento de rendas excessivas aos produtores de eletricidade, quando questionado pelo deputado comunista Bruno Dias, depois de, na sua intervenção inicial, ter elogiado a independência do seu secretário de Estado.

Em janeiro, Henrique Gomes, que foi a primeira 'baixa' do Governo de Passos Coelho, revelou que, quando estava no cargo, foi "proibido de falar em rendas excessivas" na eletricidade nas suas intervenções públicas pelo então ministro da Economia.

Hoje Álvaro Santos Pereira admitiu que "a tática dos dois" era diferente: "Quando se fazem negociações, quando se tenta fazer reformas, não adianta vir gritar para as câmaras dizer que se vai reformar. A minha única divergência com o Henrique [Gomes] era se devíamos falar antes ou depois. Eu defendia que era para falar só depois", acrescentou.

"A opinião pública tinha de saber quais eram os excessos e cada vez que eu falava nas rendas excessivas, o ministro [Álvaro Santos Pereira] ficava muito atrapalhado e dizia 'Henrique, já lhe disse várias vezes. Você não pode falar em rendas excessivas, está proibido de falar de rendas excessivas'", relatou Henrique Gomes em 23 de janeiro.

Se "não podia falar", continuou Henrique Gomes, ia embora do Governo, tendo então pedido a demissão e saída do executivo em março de 2012, admitindo que este episódio foi "a gota de água".

No entanto, esta não tinha sido a primeira vez que Henrique Gomes tinha colocado um pedido de demissão em cima da mesa, tendo manifestado intenção de sair do Governo em outubro de 2011, quando viu ser chumbada a proposta de criação de uma contribuição sobre os produtores de eletricidade.

Álvaro Santos Pereira reconhece que Henrique Gomes "ficou muito melindrado e pediu logo a demissão", adiantando que pediu "para ele esperar um pouco" até porque se os cortes não podiam ser feitos de uma forma - através da criação dessa contribuição - "seriam feitos de outra". "Disse-lhe para ter calma, que não era o momento para sair", relatou.

De acordo com o antigo ministro da Economia, que atualmente está na Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), Henrique Gomes estava "irredutível" e aceitou ficar depois de falar com o primeiro-ministro, Passos Coelho.

"Se não podíamos usar a arma da contribuição, cerrámos mais uma vez as fileiras e começámos a preparar o discurso para a guerra que se preparava", adiantando que na negociação disse aos produtores que "se não concordassem com o modelo, a 'troika' poderia ser ainda mais dura".

"Decidimos que íamos eliminar a garantia de potência para as centrais térmicas que não agradou, com alguns produtores a retaliarem publicamente, mas nós não cedemos", acrescentou.

Segundo Santos Pereira, as medidas adotadas levaram a uma redução das rendas aos produtores em mais de 2.100 milhões de euros, que, referiu, "era praticamente o valor que seria arrecadado com a contribuição até 2020".

Henrique Gomes ficaria mais quatro meses, tendo depois sido substituído por Artur Trindade, que foi ouvido na comissão de inquérito na semana passada.

"Pedi a sua opinião sobre alguns dos nomes para o substituir. Foi ele que me referenciou o nome do Artur Trindade e, quando o entrevistei e quando vi que partilhava a minha opinião sobre o que era preciso fazer, percebi que não havia dúvidas. Todas as pessoas da equipa de Henrique Gomes ficaram", referiu.