Depois de só terem somado cinco presenças nas primeiras 18 edições (1992/93 a 2009/10), os 'encarnados' garantiram já em 2025/26 a 15.ª nas últimas 16, ao deixar pelo caminho nas pré-eliminatórias o Nice e o Fenerbahçe.
A formação comandada por Bruno Lage, segunda na I Liga 2024/25, venceu os franceses por um total de 4-0, com dois triunfos por 2-0, e os turcos com um empate a zero em Istambul e uma vitória na Luz por 1-0, num resultado que despediu José Mourinho.
Desta forma, o Benfica, que desde 2010/11 só falhou a fase principal em 2020/21, eliminado pelo PAOK, de Abel Ferreira, em jogo único, na Grécia (1-2), assegurou a 20.ª presença e a manutenção no 'top 10'.
Os 'encarnados' fecham, precisamente, os 10 primeiros, lado a lado com os ingleses do Chelsea e os alemães do Borussia Dortmund. Para trás, com 19 presenças, ficaram os ucranianos do Shakhtar Donetsk, que esta época vão jogar na Liga Conferência.
No topo da tabela, os espanhóis do FC Barcelona e do Real Madrid vão ambos para a 30.ª presença, mais uma do que os alemães do Bayern Munique, que cumprem a 29.ª, agora mais duas do que o FC Porto, que não participa desde 2023/24.
Nos lugares imediatos, seguem os ingleses do Manchester United, fora da edição 2025/26, e os italianos da Juventus (25 presenças), os londrinos do Arsenal (22), os também transalpinos do AC Milan, igualmente ausentes, e os gregos do Olympiacos (21).
Quanto ao Sporting, vai para a 12.ª participação, e segunda consecutiva.
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