Em Viareggio, Leandro Casapieri (12 minutos), Tommaso Fazzini (17 e 34), Josep Junior Gentilin (21 e 34) e Luca Remedi (36) marcaram os golos dos anfitriões, enquanto Vasco Gonçalves (17) e Léo Martins (34 e 35) reduziram pela equipa treinada por Mário Narciso.
Numa 'poule' em que os dois primeiros classificados acedem às 'meias', Portugal é quarto e último e ainda não pontuou, tal como a França, sendo que essa dupla mede forças na sexta-feira, na conclusão da primeira fase, mas já não pode alcançar a líder Bielorrússia, que venceu hoje os gauleses (6-4) e soma seis pontos, e a Itália, segunda, com quatro.
Recordistas de títulos da Liga Europeia, com nove (2002, 2007, 2008, 2010, 2015, 2019, 2020, 2021 e 2024), os lusos ficam limitados à discussão do quinto ao oitavo lugares da Superfinal da 28.ª edição da prova, que decorrerá até domingo, em Viareggio, em Itália.
Portugal terminou no segundo lugar por 10 vezes e em terceiro por seis, num recorde de 24 pódios, sendo que, além da atual edição, tinha falhado as medalhas em 2012 e 2023.
Um remate de longe do guarda-redes Leandro Casapieri adiantou a Itália já no derradeiro minuto do primeiro período, cenário resgatado por Tommaso Fazzini no parcial seguinte, aos 17, na saída de bola transalpina, volvido o golo de Vasco Gonçalves, de livre direto.
Josep Junior Gentilin ampliou a diferença, aos 21, e 'bisou' no terceiro período, aos 34, minuto no qual Fazzini também marcou pela segunda vez no encontro, punindo um erro do guarda-redes português Pedro Mano, por entre um remate certeiro de Léo Martins.
Num areal pesado, devido à chuva sentida na região da Toscana, o pivô luso-brasileiro ainda reduziu num trabalho individual, aos 35 minutos, mas Luca Remedi sentenciou a partida em contra-ataque, aos 36, deixando Portugal sem chances de revalidar o título.
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