"As duas equipas estão muito bem. O único favoritismo que posso dar ao Sporting tem a ver com o jogar no seu estádio, perante os seus adeptos. Acho que é a única situação a favor. De resto, acho que não há favoritos", disse, em entrevista à Lusa.
Formado no FC Porto e notabilizado no Sporting, que representou entre 2005/06 e 2009/10, Tonel prevê um jogo "equilibrado" e no qual, a existir um vencedor, "será por uma margem curta", vendo Rui Borges a aproveitar nos 'leões' a vantagem de ter feito pré-época para implementar as suas ideias, modificando o sistema tático.
"Houve alguma contestação [na mudança do sistema tático], mas se continuarem a ganhar, com bom rendimento, ninguém dirá nada. Faz parte da ideia do treinador e os resultados vão dando razão, ou não. Tendo uma pré-época para trabalhar, que não teve no ano passado, dentro do sistema que o Rui Borges gosta mais, '4-2-3-1', as coisas estão a fluir mais naturalmente. A pré-época deu tempo ao treinador para fazer passar as suas ideias ao grupo", realçou o antigo defesa central, de 45 anos.
Tonel confia que Luis Suárez "tem potencial para se aproximar" do impacto que o avançado sueco Viktor Gyökeres teve nos 'leões', estando "cada vez melhor e mais entrosado", mas alertou para as qualidades do novo FC Porto de Francesco Farioli.
"O maior destaque tem sido o FC Porto, pela qualidade de jogo que tem mostrado e pela maturidade que a equipa tem apresentado, sendo um treinador novo e uma equipa praticamente nova. Tem sido a maior surpresa pela positiva. Se, na época passada, o FC Porto não era tão candidato como Benfica e Sporting, este ano acho que sim, teremos três candidatos ao título, e a partirem em igualdade", expressou.
As duas formações contam com várias ausências por lesão para o clássico, mas a ausência do avançado espanhol Samu, nos 'dragões', é a que poderá implicar uma mudança de estratégia ofensiva por parte dos portistas, devido às características.
"De todos os condicionalismos, destaco o Samu no FC Porto. É um ponta de lança que começou muito bem a época, fruto da qualidade ofensiva da equipa. Uma das vantagens do Samu é poder esticar mais o jogo na profundidade e, com o Luuk de Jong, o FC Porto não tem essa capacidade. E sem o Pepê, que também estica mais sobre o flanco direito, o FC Porto pode ficar menos capaz de fazer isso", sublinhou.
Líderes da I Liga de futebol, a par do Moreirense, com nove pontos em três rondas, o bicampeão Sporting e o FC Porto defrontam-se no sábado, a partir das 20:30, no Estádio José Alvalade, em Lisboa, em duelo para a quarta jornada da competição.
