"É uma maneira de ver o nível em que está. A equipa foi espetacular nas três primeiras jornadas, mas pode confirmar neste clássico se o verdadeiro FC Porto está de volta. Vai ser um ótimo teste, porque jogará na casa do bicampeão, contra uma equipa muito bem treinada e com grandes atletas", salientou à agência Lusa o ex-avançado, de 55 anos, que alinhou pelos 'azuis e brancos' entre 1996 e 1999.
O bicampeão nacional Sporting e o FC Porto, integrados no trio de líderes da I Liga, a par do Moreirense, todos com nove pontos, defrontam-se no sábado, às 20:30, no Estádio José Alvalade, em Lisboa, para a quarta ronda, no primeiro jogo entre 'grandes' na prova.
"Apesar de o Sporting ter perdido o seu melhor marcador [Viktor Gyökeres], é uma equipa perigosa e manteve a sua espinha dorsal. Prevejo um grande jogo, que pode ser decidido nos detalhes ou numa bola parada, algo que o FC Porto tem aproveitado bem", avaliou o vencedor de três campeonatos, uma Taça de Portugal e duas Supertaças nos 'dragões'.
Seguro de que um triunfo em Alvalade "dará uma enorme força mental e confiança", Artur mostra-se feliz pelo ressurgimento do FC Porto, que "esteve muito abaixo da sua tradição" na temporada anterior, mas contratou o treinador italiano Francesco Farioli como sucessor do argentino Martín Anselmi e começou 2025/26 com três vitórias em outros tantos jogos.
"Na época passada, os adeptos do FC Porto sofreram muito com a equipa, que tropeçava ou ganhava com muita dificuldade. Agora, a equipa impõe-se e acho que isso se deve muito ao comando técnico. Vejo um FC Porto muito diferente, mais forte coletivamente e com a confiança em cima. As contratações foram muito acertadas, tanto da equipa técnica, como dos atletas", analisou o autor de 20 golos e 17 assistências em 92 duelos pelos 'dragões'.
Do recorde de 105,6 milhões de euros (ME) investidos pelo FC Porto até à última semana da janela de transferências de verão, Artur destaca o impacto do médio dinamarquês Victor Froholdt, de 19 anos, que implicou a maior despesa, ao chegar do Copenhaga por 20 ME, e afirmou-se como titular, juntando duas contribuições para golo em três partidas.
"Encaixou que nem uma luva e dita o ritmo do jogo. Fazia algum tempo que eu não via um jogador com tanta qualidade no FC Porto", admitiu, vendo um coletivo a repercutir em campo a "rápida assimilação" das ideias de jogo e da intensidade nos treinos com Farioli.
O ex-avançado ficou surpreso com o arranque do FC Porto, que venceu nas receções ao Vitória de Guimarães (3-0) e ao Casa (4-0) e na visita ao Gil Vicente (2-0), mas elogia o presidente 'azul e branco' André Villas-Boas pela "cartada certeira" na mudança do treinador, que "tem sido fundamental a encaixar os reforços na base da época passada" e transfigurou o ânimo de um clube distante do título de campeão nacional desde 2021/22.
"É lógico que pode ter dificuldade e um ou outro desaire, mas já se vê uma equipa mais confiante e a confiança é tudo. Quando a equipa entra determinada, é difícil de ser batida. O FC Porto da minha altura era assim. Há que parabenizar a nova direção. O treinador chegou e parece que já está há muito tempo lá. Adaptou-se muito rápido e os resultados veem-se em campo: a equipa luta por todas as bolas e joga mais à FC Porto. Não vimos isso na época passada, já que era um FC Porto sem confiança, força e brilho", comparou.
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