Na última temporada, os minhotos repetiram a classificação que mais vezes obtiveram na I Liga -- o quarto lugar -- e esse será o seu objetivo mínimo, mas sem nunca deixar de tentarem 'morder os calcanhares' aos 'três grandes' do futebol português e espreitar o pódio.

Contudo, e ao contrário do que aconteceu, por exemplo, no início da última temporada, o "sonho" de António Salvador de conquistar o título não será assumido publicamente.

"Não me ouvirão a falar em títulos e classificações, serão a natural consequência de uma mentalidade que todos têm que assumir desde o primeiro dia", afirmou o presidente dos bracarenses a 24 de maio, durante a apresentação do treinador que veio substituir Rui Duarte, que orientou a equipa na condição de interino nas últimas sete jornadas depois da saída de Artur Jorge para os brasileiros do Botafogo.

Daniel Sousa, de 39 anos, parte para a sua terceira época como técnico principal e na I Liga, depois de Gil Vicente e Arouca, e o desafio passa muito por dar a consistência defensiva que muitas vezes não existiu na equipa 'arsenalista' na temporada passada, porque do meio-campo para a frente, mesmo com alguma incógnita em relação aos reforços, o talento continua a abundar.

O Sporting de Braga contratou os centrais brasileiro Robson Bambu, que Daniel Sousa conhece bem depois de meia época no Arouca, e alemão Bright Arrey-Mbi, reforço mais caro (6,2 milhões de euros), assim como o defesa esquerdo polaco Wdowik, uma das figuras do campeão da Polónia.

Os responsáveis 'arsenalistas' inverteram a política de contratações, recrutando jogadores mais jovens e abdicando de alguns dos mais experientes, como José Fonte (40 anos), Pizzi (34), Borja (31) ou mesmo Ronny Lopes (28).

Saíram ainda jogadores influentes e já com alguns anos de 'casa' como os espanhóis Abel Ruiz e Álvaro Djaló, substituídos pelos compatriotas Gabri Martínez e Roberto Fernández, oriundos de escalões inferiores de Espanha.

O jovem médio uruguaio Thiago Helguera, o ala João Marques e o ponta-de-lança El Ouazzani são os outros reforços.

André Horta e Banza, goleador máximo da equipa na época anterior com 23 golos (21 no campeonato, igualando o recorde de Chico Gordo da década de 70 do século passado), são alvo de cobiça e podem sair até ao final do mês.