A Ginástica Irlandesa suprimiu uma carta de desculpas  a uma jovem ginasta cujo tratamento numa cerimónia de entrega de medalhas em 2022 provocou indignação internacional, recusando-se a reconhecer ou a combater o racismo sistémico no desporto, segundo a sua família.

O vídeo do evento, em março de 2022, mostra um juiz a entregar medalhas de participação a jovens ginastas, mas ignorando a única rapariga negra. Um fotógrafo, um treinador e outros funcionários observam sem intervir, com um público de centenas de pessoas nas bancadas.

Os responsáveis da Gymnastics Ireland recusaram-se a participar na mediação, considerando efetivamente o incidente de março de 2022 como uma disputa puramente pessoal entre a família e uma mulher, segundo a família da ginasta.

O GI, o órgão dirigente nacional do desporto, não assumiu qualquer compromisso em declarações públicas para investigar o incidente, implementar políticas antirracismo ou melhorar a proteção dos atletas de cor. Durante 18 meses, não apresentou qualquer pedido de desculpas à família, segundo noticiou o The Guardian.

"É inacreditável que tratem uma menina desta forma", disse a mãe ao Guardian. "É um problema sistémico, porque quando vocês [GI] não se pronunciam, a mensagem é que estão satisfeitos por isto continuar".

This is heartbreaking, everyone got a medal apart from the Black girl and she kept smiling. pic.twitter.com/rnqWvoVMAF

— Mukhtar (@I_amMukhtar) September 22, 2023

O nome da mãe não é revelado para proteger a privacidade da rapariga, que é menor de idade, e porque se receia que a família possa vir a ser alvo de abusos racistas. O funcionário em questão negou qualquer comportamento racista e quis pedir desculpa à família pelo desprezo. A rapariga acabou por receber uma medalha.

Pouco depois do incidente, Simone Biles, a ginasta americana considerada por muitos como a melhor de todos os tempos, contactou a família e enviou à rapariga uma mensagem de vídeo privada de apoio. Este mês, as imagens voltaram a tornar-se virais e Biles tornou pública uma mensagem de apoio à rapariga e de condenação do tratamento que lhe foi dado.

“Quando este vídeo estava a circular, os pais delas falaram comigo. Parte-me o coração ver isto, por isso enviei-lhe um pequeno vídeo. Não há espaço para o racismo em nenhum tipo de desporto!!!”, frisou.

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