Quando Portugal recuperou a bola e conquistou uma falta, encostado na sua própria linha de ensaio, em período de compensação, o experiente Samuel Marques teve de recomendar calma aos companheiros de equipa, antes de colocar a bola fora, para selar o empate que ninguém festejou.

É que um minuto antes, o encontro podia ter 'caído' para o lado de Portugal, mas um erro do próprio médio de formação, que fez um passe para a frente dento da área de 22 metros da Geórgia, provavelmente atrapalhado por um adversário caído no relvado, permitiu um último ímpeto aos georgianos, quando era Portugal quem estava mais perto de ganhar.

Ainda assim, o terceiro empate de Portugal no seu historial de confrontos com a Geórgia valeu à equipa orientada por Patrice Lagisquet dois pontos que podem revelar-se decisivos no apuramento, uma vez que dificilmente a Geórgia voltará a conceder tantos pontos num só jogo aos adversários diretos dos Lobos, a Roménia e a Espanha.

Portugal entrou na primeira jornada do Europe Championship 2022 a jogar com confiança e, apesar de muitos erros de ambas as equipas, era aquela que passava mais tempo no meio-campo do adversário.

Mas foi a Geórgia quem chegou primeiro ao ensaio, por Akaki Tabutsadze (30), que colocava a sua equipa pela primeira vez na frente, quando a transformação de Tedo Abzhandadze (31) deixou o marcador em 10-6.

Porém, Manuel Cardoso Pinto (37) descobriu uma rara nesga na muralha defensiva georgiana e fez o primeiro ensaio dos 'lobos', que só não chegaram ao intervalo em vantagem porque Grigor Kerdikoshvili (40+3), já na compensação, cruzou novamente a linha de meta após muita insistência, e fechou a primeira parte com 15-11.

As dificuldades que Portugal causava à poderosa formação do Leste ficaram provadas no início do segundo tempo, com Tedo Abzhandadze a jogar pelo seguro e a chutar aos postes para aumentar a vantagem (18-11), em vez de jogar para 'touche' e partir à procura de mais ensaios.

Depois, Portugal aproveitou bem a superioridade numérica de 10 minutos, resultante do cartão amarelo a Mirian Modebadze (49), e somou dois ensaios transformados, por Rodrigo Marta (51) e José Lima (58) para colocar-se em vantagem (25-18) à entrada para os últimos e decisivos 20 minutos.

Aí, a seleção só não foi capaz de travar a saída de Tornike Jalagonia (66) da formação ordenada, que fez o terceiro ensaio dos georgianos e voltou a igualar o marcador (25-25), mas conseguiu resistir ao maior poder físico saído do banco do adversário e podia mesmo ter saído de Tbilissi com mais do que os dois pontos.