Uma igualdade na receção à Sérvia, em encontro marcado para domingo, no Estádio da Luz, é tudo o que Portugal precisa para vencer o Grupo A europeu de qualificação e marcar presença na prova marcada para o Qatar, no próximo ano.

Se conseguir este objetivo, a formação das 'quinas' continua sem falhas -- 12 em 12 -- desde o Euro2000, registo também já assegurado pela Alemanha, que garantiu o triunfo no Grupo J, com 24 pontos, em nove jogos.

Portugal só precisa de uma igualdade na receção à Sérvia, no domingo, dia em que a Espanha também só necessita do mesmo resultado perante a Suécia, em Sevilha. No sábado, a França qualifica-se com uma vitória na receção ao Cazaquistão.

A Itália também integrou este lote até à qualificação para o Mundial de 2018, na qual falhou o apuramento, num 'play-off' com os suecos, para a sua primeira ausência da principal competição de seleções desde 1958.

Portugal vive desde 2000 o melhor período da sua histórica futebolística, já que conquistou em 2016 o seu primeiro título de sempre, o Europeu, para adicionar em 2019 a vitória na edição inaugural da Liga das Nações.

A formação das 'quinas' ainda soma mais três presenças em meias-finais (Europeus de 2000 e 2012 e do Mundial de 2006), mas é, ainda assim, deste quarteto 'omnipresente' em fases finais, a seleção que, neste período, tem pior currículo.

A França (2018), a Alemanha (2014) e a Espanha (2010) conquistaram as últimas três edições do campeonato do Mundo, sendo que os espanhóis ainda lhe juntam dois Europeus (2008 e 2012) e os gauleses um (2000).

- Seleções europeias com o pleno de participações nas fases finais desde 2000:
                                                                                                                                        00   02   04   06   08   10   12   14   16   18   20   22
                                                                                                                    ------------------------------------------------------------------------
                                                                                                                     PORTUGAL      MF   1F   F    4.º  QF   OF   MF   1F   V    OF   OF   ?
                                                                                                                     Alemanha      1F   F    1F   3.º  F    3.º  MF   V    MF   FG   OF   A
                                                                                                                     Espanha       QF   QF   1F   OF   V    V    V    1F   OF   OF   MF   ?
                                                                                                                     França        V    1F   QF   F    1F   1F   QF   QF   F    V    OF   ?
                                                                                                                    Legenda:
                                                                                                                     A  - Apurado para a fase final.
                                                                                                                     1F - Eliminado na primeira fase.
                                                                                                                     OF - Eliminado nos oitavos-de-final.
                                                                                                                     QF - Eliminado nos quartos-de-final.
                                                                                                                     MF - Eliminado nas meias-finais. 
                                                                                                                     F  - Finalista vencido.
                                                                                                                     V  - Vencedor.