"É com estes jogadores que o Benfica vai lutar por títulos. É esta alma e crença que o Benfica precisa para dar a volta aos resultados. Quero dar-te os parabéns. Para mim foste o jogador do jogo". Foram estas as palavras de Jorge Jesus a Rafa Silva no final do jogo diante do Rangers (3-3).

Mal se ouviu o apito final, Jorge Jesus saiu do banco e foi de imediato ter com o extremo encarnado. O que num primeiro momento parecia uma reprimenda, em conferência de imprensa, o treinador das águias explicou que foi um incentivo calculado.

A verdade é que Rafa tem sido um dos jogadores mais influentes do plantel do Benfica. Três golos e quatro assistências até ao momento explicam a influência do camisola 27 das águias e, além disso, há ainda o facto de ser um dos 'jokers' preferidos de Jesus.

Rafa Silva soma sete titularidades nos 11 jogos disputados, e nos encontros em que não figurou no onze... entrou sempre. Depois de Weigl, Seferovic e Nuno Tavares, o extremo de 27 anos é o jogador que mais salta do banco para ir a jogo.

Versão 2.0 de Rafa

Como já mencionámos, Rafa é atualmente um dos jogadores mais influentes da equipa encarnada. Participação direta em sete golos nos 11 jogos disputados, a diferença para a época passada é notória.

Jorge Jesus elogiou a garra do internacional português e tem sido com o técnico que Rafa parece estar a colocar todo o seu potencial em campo. Quando comparamos o trajeto até este dia, 20 de novembro, reparamos que o extremo tem uma influência maior.

É certo que em outubro de 2019, Rafa Silva lesionou-se e ficou impedido de dar o seu contributo praticamente até janeiro. Ainda assim, realizou sete jogos, somou 539 minutos, tendo marcado dois golos e feito uma assistência.

Já esta época, Rafa soma mais 91 minutos que na temporada transata, mas em termos ofensivos tem oferecido muito mais à equipa.

Aproxima-se um ciclo infernal para o Benfica até ao jogo da Supertaça com o FC Porto - oito jogos num espaço de um mês - e Jorge Jesus contará certamente com Rafa para os momentos mais críticos dessas partidas. Titular ou a entrar no decorrer da partida, o internacional português pode encaixar em diferentes estratégias, algo que o técnico encarnado pode aproveitar nas várias competições até ao Natal.

Números de Rafa

2020/21	11 jogos	3 golos	4 assistências	677 minutos
2019/20	7 jogos	2 golos	1 assistência	539 minutos