Frederico Varandas foi, este domingo, oficialmente empossado como 43.º presidente do Sporting, tendo vencido as mais concorridas eleições da história do clube, onde mais de 22 500 sócios fizeram valer o seu voto.

O antigo diretor clínico, agora sucessor de Bruno de Carvalho na liderança do clube de Alvalade, não esconde ao que vem: “Quero ser campeão, acredito que Sporting vai ser campeão. Não sei quando, mas sei”. Um objetivo que escapa aos leões desde 2002. Primeira missão: unir as ‘tropas’.

“Peço aos sportinguistas para vencermos, de vez, o nosso maior adversário, que é a fragmentação do Sporting. Não digo isto por dizer. Temos todas as condições para bater os nossos rivais, todas, mas a primeira é sermos unidos. Posso ser o general mais competente do mundo, mas, se os meus soldados não forem solidários, perdemos sempre as batalhas”, disse na primeira entrevista enquanto presidente, à Sporting TV.

O médico militar apanha a temporada já em andamento, com uma equipa orientada por José Peseiro que partilha a liderança do campeonato com Benfica e Sporting de Braga. Bem lançado para quebrar o jejum que já vai para 17 anos logo à primeira tentativa? Possível, mas a história diz-nos que não é tarefa fácil.

Dias da Cunha

O último presidente a levar um troféu de campeão nacional para o museu verde e branco foi António Dias da Cunha. Eleito líder máximo dos leões em agosto de 2000, após a demissão de José Roquette, o luso-moçambicano não teve uma primeira temporada feliz.

A equipa partiu para o campeonato como campeã em título, mas não conseguiu ir além de um terceiro lugar, a 15 pontos do campeão Boavista. Pelo meio, o então treinador Augusto Inácio foi despedido, e esteve perto de ser sucedido por José Mourinho, também ele demitido pelo Benfica.

Pressões de última hora levaram o negócio a cair por terra, tendo a escolha recaído sobre Fernando Mendes. Sete jogos depois, a antiga glória acabaria por dar o lugar a Manuel Fernandes, que ainda conseguiu chegar à meia-final da Taça de Portugal.

Findada a temporada, Dias da Cunha colocou todas as fichas no então desconhecido Lazlo Boloni. Com um plantel que conjugava a experiência de Jardel e João Pinto com a irreverência de Ricardo Quaresma, o Sporting acabaria por conquistar o tão ambicionado título. Uma história feliz… que não mais se repetiu.

Filipe Soares Franco

A 19 de outubro de 2005, Dias da Cunha acabaria por abandonar o clube, juntamente com o então treinador… José Peseiro. Filipe Soares Franco foi cooptado para a presidência da SAD já com a temporada em andamento.

Paulo Bento, até então responsável pelos juniores, foi promovido ao cargo de treinador principal, e teve em mãos a árdua tarefa de dar a volta a um arranque de pesadelo, que deixava a equipa no sétimo lugar do campeonato e já arredada das competições europeias.

O treinador acabou por conseguir levar o Sporting ao segundo lugar do campeonato – a sete pontos do campeão FC Porto – e às meias-finais da Taça.

José Eduardo Bettencourt

Quatro anos após assumir a presidência do Sporting, Soares Franco apresentou a demissão, sendo sucedido por José Eduardo Bettencourt em junho de 2009. No entanto, o banqueiro realizou uma primeira temporada bastante abaixo dos seus dois antecessores.

Com Paulo Bento no comando técnico, a equipa ficou no quarto lugar do campeonato, a 28 pontos do campeão Benfica, então orientado por… Jorge Jesus. Na Taça de Portugal, os leões foram eliminados nos quartos-de-final, pelo FC Porto. Na Liga Europa, não foram além dos oitavos-de-final, onde caíram frente ao Atlético de Madrid.

Luiz Godinho Lopes

José Eduardo Bettencourt não conseguiu resistir aos maus resultados e, em janeiro de 2011, abandonou a liderança dos verde e brancos, obrigando à convocação de novas (e polémicas) eleições, que acabariam por ser vencidas por Godinho Lopes, frente a Bruno de Carvalho.

Na primeira temporada que conseguiu preparar (2012/13), o engenheiro fez uma verdadeira revolução no plantel, mas os resultados não o acompanharam. Domingos Paciência, contratado com pompa e circunstância após uma temporada de sonho no Sporting de Braga, apenas durou até fevereiro, quando foi sucedido por Ricardo Sá Pinto.

O Sporting foi quarto classificado na I Liga, com menos 16 pontos do que o campeão FC Porto, mas ficou perto de dois troféus: a Taça de Portugal, onde perdeu a final para a Académica, e a Liga Europa, onde, após eliminar o Manchester City, foi derrotado pelo Athletic Bilbao.

Bruno de Carvalho

Com o clube imerso numa grave crise financeira, Godinho Lopes viu-se obrigado a apresentar a demissão. Dois anos depois, novas eleições, mas, desta feita, Bruno de Carvalho acabaria mesmo por sagrar-se vencedor.

Preparou uma equipa ‘low cost’ para o ataque à temporada 2013/14, com Leonardo Jardim no leme, e os verde e brancos ficariam no segundo lugar do campeonato, com uma desvantagem de sete pontos para o Benfica de Jorge Jesus.

Na Taça de Portugal, a equipa foi eliminada pelo Benfica (nas grandes penalidades) nos 16-avos-de-final, ao passo que, na Taça da Liga, não foi além da fase de grupos.