De acordo com informação disponibilizada no 'site' oficial do certame, antes de Agnès Varda, apenas os realizadores Woody Allen, em 2002, Clint Eastwood, em 2009, e Bernardo Bertolucci, em 2011, receberam esta "suprema distinção" atribuída pela direção do festival.

O prémio distingue "realizadores de renome cujas obras atingiram um impacto global, mas nunca venceram a Palma de Ouro".

A longa carreira da realizadora belga, de 86 anos, começou em 1954, com "La pointe courte", nos primórdios do movimento cinematográfico Nouvelle Vague.

A sua filmografia inclui "Vagabond" ["Sem Eira nem Beira"], que venceu o Leão de Ouro no Festival de Veneza, em 1985, filme sobre a vida do seu marido, falecido em 1990, o realizador Jacques Demy. A sua mais recente longa-metragem, "As Praias de Agnès", data de 2008.

No 'site' do Festival de Cannes, Agnès Varda é descrita como "figura emblemática e artista como nenhuma outra" que "serve de modelo para as gerações mais novas".

A 68ª edição do Festival de Cannes decorrerá de quarta-feira até 24 de maio e a abertura será com "La Tête Haute", da realizadora Emmanuelle Bercott, fora de competição.

Nani Moretti, Gus Van Sant, Jacques Audiard e Todd Haynes são alguns dos realizadores que terão filmes em competição.

Da lista de filmes a competição fazem parte "Dheepan", de Jacques Audiard, "A tale of tales", de Matteo Garrone, o realizador de "Gomorra" que já foi premiado em Cannes.

Todd Haynes apresentará "Carol", sobre o relacionamento entre duas mulheres, nos Estados Unidos nos anos 1950, e Hsiao-Hsien Hou, presença regular em Cannes, mostrará "The Assassin".

O realizador italiano Nani Moretti, Palma d'Ouro em 2001 com o drama "O quarto do filho", está de volta ao festival francês com "Mia Madre". O conterrâneo Paolo Sorrentino competirá com "Youth".

Gus Van Sant, que em 2003 foi eleito o melhor realizador com "Elefante", terá "The sea of trees".

"The lobster", com Colin Farrell e Rachel Weiz, do grego Yorgos Lanthimos, autor de "Canino", e "Louder than bombs", de Joachim Trier, também foram escolhidos.

O júri que decidirá a Palma d'Ouro é presidido pelos irmãos Joel e Ethan Coen. A secção "Un Certain Regard" terá como presidente júri a atriz Isabella Rossellini e a "Cinéfondation" será presidida pelo realizador Abderrahmane Sissako.

"As Mil e Uma Noites", o novo filme do cineasta português Miguel Gomes, foi selecionado para ser exibido na Quinzena dos Realizadores, uma secção paralela do certame, para a qual foi também selecionada a curta-metragem "Provas, Exorcismos", de Susana Nobre.

A produtora portuguesa Joana Ferreira, da C.R.I.M. Produções, participará no encontro de produtores europeus de cinema "Producers on the move", no âmbito do Festival Internacional de Cinema de Cannes.