O primeiro desses filmes recebeu o Lince de Ouro pela sua abordagem à situação de uma menina que é confiada ao sistema de proteção de menores e enfrenta as lacunas do serviço quando evidencia episódios psicóticos motivados por um trauma profundo, e o segundo foi distinguido com a mesma estatueta por uma história que confronta a infância de dois rapazes de um bairro de Bruxelas com o contexto adulto da atividade jihadista.

Ainda no que se refere à competição de longas-duração, o júri também atribuiu uma menção honrosa a 'Born in Evin', em que a própria realizadora e atriz iraniana Maryam Zaree regista a sua busca pessoal para descobrir as circunstâncias reais do seu nascimento naquele que continua a ser um dos principais estabelecimentos para presos políticos a nível mundial.

O mesmo filme recebeu também o Prémio do Público Cineuropa para Melhor Longa-Metragem, enquanto a escolha dos espetadores ao nível das curtas recaiu sobre 'Daughter', da diretora polaca Mara Tamkovich, que, por altura da campanha #metoo, aborda a reação de um pai à inadequação do sistema judicial depois de a sua filha de 16 anos ser vítima de um violento ataque físico.

Outros prémios nas categorias internacionais foram os Linces de Prata de Melhor Curta-Metragem para 'Mistérios da Carne', da brasileira Rafaela Camelo, na categoria de Ficção, e para 'Liminaali & Communitas', da finlandesa Laura Rantanen, enquanto melhor 'short' documental.

Já na rubrica específica de filmes experimentais, o Lince foi para 'Bloom', do francês Emannuel Fraisse, e, na de Animação, para 'You are overreacting', da polaca Karina Paciorkowska.

Houve ainda menções honrosas para as curtas '023_Greta_s' da alemã Annika Birgel, 'The Handover' do também alemão Leonhard Hofmann, 'The Dam' da polaca Natalia Koniarz e 'Applesauce' do autríaco Alexander Gratzer.

A competição exclusiva para realizadores portugueses, por sua vez, integrou apenas curtas-metragens e, das 15 obras avaliadas pelo júri, a que mereceu o Grande Prémio Nacional foi 'No Limiar do Pensamento', de António Sequeira.

A estreia desse realizador no FEST destacou-se pelo seu retrato de um adolescente que, sonhando com a ida para a universidade, é diagnosticado com esquizofrenia, o que resulta num intenso drama familiar protagonizado por Paula Lobo Antunes e Afonso Lopes. A obra foi financiada por municípios do Vale do Sousa e contou com a parceria da Sociedade Portuguesa de Enfermagem de Saúde Mental e da Secção Regional do Norte da Ordem dos Enfermeiros

Ainda na competição portuguesa, o júri também atribui uma menção honrosa a 'Teus Braços, Minhas Ondas', de Débora Gonçalves.

Quanto à categoria NEXXT, que distingue o Melhor Filme Académico, o vencedor foi 'Elephantfish', da belga Meltse Van Coillie, mas também foram atribuídas menções honrosas a 'Adjournment', de Nina Marissiaux, igualmente da Bélgica, e a 'Sister', uma coprodução chino-americana dirigida pela chinesa Siqi Song.

O FEST atribuiu ainda três versões do Prémio do Público FESTinha, que é decidido por centenas de crianças e jovens espectadores, todos eles na mesma faixa etária do público-alvo a que os filmes que avaliam se destinam.

Na secção Sub-10, ganhou 'The Ape Man', do belga Pieter Vandenabeele; na rubrica Sub-14, 'Birthplace', uma produção indonésia da dupla Sil van der Woerd e Jorik Dozy, radicada na Holanda e em Singapura; e na modalidade Sub-18, 'Like', da realizadora, produtora e figurinista americana Scilla Andreen.

A 15.ª edição do FEST começou a 24 de junho e levou a vários espaços de Espinho 257 filmes em competição e ainda várias atividades paralelas, como sessões panorâmicas, filmes ao ar livre, concertos, uma feira do livro sobre cinema e demonstrações de realidade virtual. Além de sessões de 'pitching' para profissionais e debates sobre a atualidade da indústria, o evento contou ainda com um programa de formação que envolve cerca de 800 participantes de diferentes países.