Esta "arca do tesouro literária", como a editora lhe chama, reúne todas as letras escritas por Chico Buarque - mais de 300 -, desde 'Tem mais samba' (1964), que o músico considera o marco zero da sua carreira, até 'Tua cantiga' (2017).

A única letra que não consta desta compilação é a da música 'Sonho impossível', uma versão que Chico Buarque e Ruy Guerra fizeram, em 1972, a partir da canção norte-americana 'The impossible dream', de Joe Darion e Mitch Leigh.

A música foi gravada e lançada em 1975, no disco 'Chico Buarque e Maria Bethânia Ao Vivo', na voz de Maria Bethânia, que consagrou esta versão brasileira.

No entanto, "os detentores dos direitos autorais da canção original não permitiram a reprodução da versão de Chico Buarque e Ruy Guerra", lê-se no livro.

'Tantas palavras' traça também o percurso de vida do compositor, cantor e ficcionista brasileiro, através de uma extensa reportagem biográfica escrita pelo jornalista Humberto Werneck a partir de pesquisas e de entrevistas feitas com o próprio Chico Buarque e com personalidades da cultura e música brasileiras, como Tom Jobim, Edu Lobo, Caetano Veloso e Gilberto Gil.

A reportagem começa com o episódio que deu origem à primeira letra que Chico Buarque escreveu: Luiz Vergueiro, publicitário e produtor, encomendou ao "seu amigo Chico" uma música para o musical que estava a preparar.

Dois dias antes do espetáculo, à noite, o compositor apareceu com uma música que "até não era ruim", mas não servia, porque não passava a mensagem pretendida.

"Chico saiu furioso. No dia seguinte, às dez da manhã, o produtor o vê chegar outra vez, 'os olhos vermelhos pela noite em claro e um tremendo bafo de cana', e com uma canção ainda quentinha no violão. Era 'Tem mais samba'".

A partir daí a história recua no tempo, até ao nascimento de Chico Buarque, para depois discorrer sobre a evolução do seu crescimento como pessoa e músico, a que não faltam episódios da vida familiar, da vida no estrangeiro, de "colisões de adolescente com a Lei", da efervescência política até à ditadura no país, que o leva a aproximar-se do partido comunista brasileiro e de outras correntes de esquerda, e do exílio no estrangeiro.

"Num texto a que não faltam humor e emoção, revelando saborosas histórias, o leitor acompanha Chico Buarque na sua fascinante trajetória de homem e de artista, para com ele desembocar na serena maturidade de um músico que se afirmou também como grande romancista", segundo a sinopse do livro.

Chico Buarque escreveu 'Estorvo' (1991), pelo qual recebeu o Prémio Jabuti para melhor romance do ano, 'Benjamim' (1995), 'Budapeste' (2003) e 'Leite derramado' (2009), ambos distinguidos com o Prémio Jabuti para Livro do Ano, e ainda 'O irmão alemão'.

A relação destes livros, com as datas de lançamento, os países onde foi publicado, e as adaptações cinematográficas de que foram alvo, está descrita no final do volume, num capítulo dedicado à "obra" do autor.

Nesse capítulo encontra-se também uma lista de todos os discos que editou, e respetivas datas, bem como as peças de teatro que escreveu: 'Roda-Viva' (1967), 'Calabar' (1973), 'Gota d'Água' (1975) e 'Ópera do Malandro' (1978).

A compor toda a parte escrita, esta obra de 495 páginas contempla ainda um conjunto de fotografias e imagens da vida de Chico Buarque, sozinho, com a família, com colegas estudantis, ou com outros músicos, que ajudam a ilustrar o percurso pessoal e profissional do músico.

Hoje com 74 anos, e já sete netos, Chico Buarque continua a escrever e a compor, e imagina-se a chegar aos "noventa e tantos anos", com saúde, imaginação, vontade de criar e "virando a noite por causa de uma música, de um livro...".