Os táxis autónomos sem condutor humano da Waymo devem chegar ao Reino Unido já no próximo ano. A empresa planeia-os introduzir na capital do país, Londres.
O serviço de viagens em táxis sem condutor estará disponível através da aplicação da Waymo. A empresa irá, agora, trabalhar nas bases, colaborando com a Moove - parceira para operações de frota. Também irá trabalhar "com líderes locais e nacionais" no sentido de garantir as permissões necessárias.
A empresa tem vindo a procurar expandir-se internacionalmente, depois de começar a implementar o seu serviço de robotáxi nos Estados Unidos da América - onde já prestou mais de dez milhões de viagens pagas. Os carros são os Jaguar I-Pace totalmente elétricos, fruto da cooperação com a britânica Jaguar Land Rover. Já este ano, esteve em Tóquio (Japão) a recolher dados e a testar com condutores humanos a bordo.
Mais-valia na segurança rodoviária
No entender da Waymo, os seus táxis autónomos podem "ajudar a alcançar as prioridades de Londres no setor dos transportes, incluindo objetivos ambiciosos para reduzir o número de pessoas falecidas ou gravemente feridas nas estradas da cidade".
O diretor-executivo da Road Safety GB, James Gibson, afirmou: "Veículos autónomos, como os da Waymo, têm o potencial de melhorar significativamente a segurança rodoviária, porque é muito simples: o condutor humano é removido. Os dados mostram que os veículos da Waymo foram mais seguros do que condutores humanos em mais de 100 milhões de milhas autónomas. Introduzir veículos autónomos de forma progressiva, mas ponderada, será a melhor abordagem".
Mais opções de transportes acessíveis
Já a secretária de Estado para os Transportes, Heidi Alexander, comentou: "Impulsionar o setor dos automóveis autónomos irá aumentar as opções de transportes acessíveis, para além de gerar empregos, investimento e oportunidades no Reino Unido. Investimentos de ponta como este irão ajudar-nos a cumprir a nossa missão de sermos líderes mundiais em novas tecnologias e liderar uma renovação nacional que promova uma mudança real nas nossas comunidades".
Da parte da Waymo, o co-diretor-executivo, Tekedra Mawakana, referiu: "A Waymo está a tornar as estradas mais seguras e os transportes mais acessíveis onde operamos. Demonstrámos como escalar com responsabilidade os serviços de transporte por aplicação totalmente autónomos, e mal podemos esperar por expandir os benefícios da nossa tecnologia para o Reino Unido".
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