Os rumores confirmaram-se. Sergio Pérez e Valtteri Bottas foram oficializados como pilotos da Cadillac na Fórmula 1 em 2026. Será a época de estreia do construtor americano na categoria rainha.
O construtor americano prepara a sua estreia no próximo ano com dois pilotos altamente experientes. Ambos ficaram sem espaço no pelotão depois de 2024, tendo agora uma segunda oportunidade para competirem - e como pilotos de fábrica.
Dois veteranos, percursos diferentes
De 2021 a 2024, Sergio Pérez atravessou o ponto alto da sua carreira, representando pela primeira vez uma equipa de ponta - a Red Bull. Lá, obteve a esmagadora maioria dos seus pódios e vitórias na categoria rainha, para além de ser peça chave na conquista de títulos da equipa e do colega Max Verstappen.
No entanto, o declínio dos seus desempenhos a partir de 2023 acabou por o deixar de fora das opções para esta época. Sem lugar no pelotão, Sergio 'Checo' Pérez manteve-se afastado do paddock até agora em 2025.
A situação de Valtteri Bottas é diferente. Fez boa parte da sua carreira na Mercedes, onde obteve várias vitórias e até chegou a ser vice-campeão - apenas atrás do seu imparável colega de equipa Lewis Hamilton, que atravessava o auge da sua carreira.
Depois de perder o lugar para George Russell, representou a estrutura da Sauber de 2022 a 2024. Após uma época do ano passado que foi a sua pior, não pontuando, e com a preparação do projeto Audi, ficou fora das opções para 2025. Sem 'cockpit' para este ano, encontrou espaço na Mercedes como piloto de testes. Nessas funções, tem sido presença habitual no paddock.
Cadillac F1 Team estreia-se com a Ferrari
Na estreia na Fórmula 1, a Cadillac tem uma parceria com a Ferrari, que fornecerá unidades motrizes e caixas de velocidades. No entanto, o fabricante do grupo da General Motors está registado como construtor de motorizações a partir de 2029.
A equipa é resultado de uma parceria entre a GM e a TWG Motorsports, tendo três bases operacionais: em Northamptonshire no Reino Unido e em Charlotte e Fishers nos Estados Unidos da América.
Em comunicado, o chefe de equipa da Cadillac, Graeme Lowdon, explicou esta dupla de pilotos: "Contratar dois pilotos muito experientes como Bottas e 'Checo' é um sinal de intenções ousado. Eles viram tudo e sabem o que é preciso para ter sucesso na Fórmula 1. Mas, mais importante, eles compreendem o que significa ajudar a construir uma equipa. A liderança, 'feedback', instintos de corrida e, claro, a velocidade deles serão valiosos ao darmos vida a esta equipa. Um grande obrigado à Mercedes pela cooperação e entendimento".
Já o diretor-executivo da Cadillac F1 Team, Dan Towriss, referiu: "Bottas e 'Checo' trazem o equilíbrio perfeito de talento, maturidade e motivação. Eles não só são pilotos realizados, como também construtores, colaboradores e profissionais, que ajudarão a definir o que representa a Cadillac Formula 1 Team. Este momento marca mais do que um anúncio de pilotos. É o início de um novo capítulo ousado no desporto motorizado americano".
Mark Reuss, presidente da GM, afirmou: "Os nossos novos pilotos são uma adição bem-vinda à família de corridas da Cadillac. Cada um traz uma vasta experiência e uma paixão inabalável de ganhar. Juntos, estamos a construir as bases para os desportos motorizados americanos, que será um legado extraordinário para a Cadillac, GM e para o desporto".
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[Notícia atualizada às 13h04 com declarações dos responsáveis e detalhes acerca dos pilotos]
