O projeto 'NoHow', que reúne a Universidade de Lisboa e a Universidade de Coimbra, em Portugal, num total de 12 entidades, também na Dinamarca e no Reino Unido, tem financiamento de cinco milhões de euros, vai abranger 1.500 pessoas, 500 das quais portuguesas, e vem no seguimento da análise de estatísticas a apontar para que só uma em cada 20 pessoas que perdem peso não o voltam a ganhar, apesar de nove em cada 10 conseguir perder peso.

"Estamos à procura da manutenção da perda de peso", afirmou hoje à agência Lusa o coordenador operacional do projeto em Portugal e investigador na Faculdade de Motricidade Humana (FMH) da Universidade de Lisboa, António Palmeira.

A FMH já fez estudos sobre a motivação para perda de peso a longo prazo, apostando na individualização e seguimento direto de cada participante e agora o objetivo é "procurar transferir este conhecimento para aplicações móveis e construir uma aplicação que tem os mesmos princípios que funcionavam no projeto anterior", salientou.

No estudo, que terá início junto dos participantes dentro de oito meses, depois de desenvolvida a aplicação, há dois fatores principais. "Um é a motivação a longo prazo, a pessoa tem de valorizar intrinsecamente o que está a fazer para perder peso, tal como as razões" para a dieta, o outro relaciona-se com a regulação emocional, explicou António Palmeira.

"Se as pessoas sentirem que o que estão a fazer é importante intrinsecamente e faz sentido para elas, em princípio, vão continuar", realçou o investigador, acrescentando que, na parte emocional, será testado o conceito 'mindfullness' (atenção plena, em cada momento), que será trabalhado pela Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade de Coimbra.

Assim, serão testadas as duas hipóteses e um grupo de pessoas faz a parte da motivação e outro faz a intervenção com o 'mindfullness', especificou.

Os participantes no estudo vão ter acesso a um aparelho que dá informação sobre a sua atividade e a uma balança eletrónica ligada à internet que vai dar dados sobre o peso.

Quando questionado acerca da razão para o aumento de peso, o investigador respondeu que um dos fatores fundamentais é a continuidade do comportamento. "As pessoas conseguem mudar o seu comportamento, de [prática de] exercício e alimentar durante algum tempo, talvez usado umas estratégias motivacionais menos corretas, e isso não se torna sustentável a longo prazo", argumentou António Palmeira.

Por isso, este projeto "vai procurar ajudar as pessoas a alterarem o seu comportamento de uma forma sustentada, a longo prazo", de forma a manterem o peso que conseguiram, concluiu o investigador.