Cientistas descobrem causa da esclerose lateral amiotrófica
Estudo pode ter chegado mais perto de desvendar esta doença e até encontrar uma possível cura.
© Reuters
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Sabia-se que a esclerose lateral amiotrófica (ELA) provoca a morte dos neurónios responsáveis pelos movimentos do nosso corpo, levando os doentes a perder progressivamente a capacidade de se mover, de falar e, finalmente, de respirar.
Agora, um grupo de cientistas da Universidade da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, diz ter descoberto a causa da esclerose lateral amiotrófica, ou pelo menos como é que a doença funciona.
Como reporta o Medical Daily, o estudo revelado na publicação PNAS revelou que uma proteína chamada SOD1 junta temporariamente três moléculas (os trímeros) tornando-se altamente tóxico para os neurónios motores (responsáveis pelos movimentos do nosso corpo), levando à morte dessas células.
O cientista que liderou esta investigação, Nikolay Dokholyan, diz que o próximo passo é descobrir uma forma de impedir a formação destes aglomerados. Levanta-se já a possibilidade de um medicamento poder ser testado daqui a dois anos.
Esta descoberta poderá contribuir ainda para o tratamento de outras doenças neurodegenerativas, como Parkinson ou Alzheimer.
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