O investimento, que representa 75 milhões de euros, vai alocar dois aviões A320 no Aeroporto Francisco Sá Carneiro, reforçando a oferta do produto para passageiros de lazer e negócios nas ligações à Europa.
A base da companhia `low cost´ [de baixo custo] no Porto é a segunda em Portugal depois de, em abril de 2012, ter inaugurado a do Aeroporto da Portela, em Lisboa.
Durante a cerimónia de apresentação da nova base operacional, na Casa da Música, no Porto, o ministro da Economia, António Pires de Lima, anunciou que o Turismo de Portugal vai investir 900 mil euros neste projeto, num prazo de três anos, em campanhas de divulgação do país como destino turístico.
O governante lembrou que a nova base operacional cria 80 postos de trabalho diretos e "mais de cem" indiretos.
"O efeito multiplicador dos serviços aéreos é muito grande na economia nacional e já substancial na economia do Porto", referiu.
A opção da companhia aérea britânica por Portugal demonstra, segundo o governante, que a gestora aeroportuária, privatizada há cerca de um ano, está a fazer "um bom trabalho" enquanto empresa privada que assumiu responsabilidades públicas.
"Em boa hora o Governo teve a coragem de encetar esta privatização", considerou.
António Pires de Lima lembrou que este investimento em Portugal é um "grande orgulho e felicidade" numa das áreas "mais dinâmicas" da economia portuguesa, o turismo.
O diretor geral da Easyjet em Portugal, Javier Gandara, admitiu que escolheu o Porto para 25ª base operacional da companhia porque a cidade é um destino "muito atrativo".
"Queremos reforçar a aposta com a região norte de Portugal que se prevê de longo prazo", disse.
Quanto às rotas, o responsável frisou que estão a ser estudadas, devendo ser anunciadas no próximo mês de setembro.
O objetivo da companhia aérea é fidelizar os passageiros e ligar Portugal ao resto da Europa e vice-versa.
Javier Gandara revelou que o processo de recrutamento dos 80 postos de trabalho começará já no início da próxima semana.
Num período de sete anos, a Easyjet estima criar cerca de 1.000 empregos indiretos.
"A abertura de uma nova base operacional é muito importante para o Porto, mas sobretudo para a região norte e para Portugal", realçou o presidente da Câmara do Porto, Rui Moreira.
Na sua opinião, este investimento é fruto do "importante" envolvimento do Governo português, poder local e empresas privadas que, de outra forma, não seria possível.
O presidente do Turismo do Porto e Norte de Portugal, Melchior Moreira, acredita que a nova base operacional será um "importante contributo" para o crescimento económico do país.
Em 2014, a Easyjet transportou de e para Portugal quatro milhões de passageiros e quase 800 mil para o aeroporto do Porto.
A companhia aérea voa para quatro aeroportos portugueses, nomeadamente Lisboa, Funchal, Porto e Faro.
